В двенадцатом столетии на Руси шла ожесточенная борьба за власть между князьями, потомками Рюрика. Андрей, сын Юрия Долгорукого, после долгих лет, проведенных в Византии, возвращается в отчие края. Его душа жаждет не просто власти, а возможности возвысить родную Суздальскую землю, сделать ее сердцем всей Руси. Но отец, князь Юрий, человек с железной волей, видит в сыне лишь послушное орудие для своих планов. Не желая покоряться, молодой княжич решается на отчаянный шаг — он объявляет себя независимым правителем.
Сначала удача сопутствует ему. По его зову в Суздальские земли съезжаются мастера из далеких стран — Византии и европейских княжеств. Под их руками растут из белого камня храмы и крепостные стены, закладываются новые города. Вера крепнет, а по дорогам и рекам идет оживленная торговля. Казалось, мечта сбывается. Но чем выше взлетает князь Андрей, став самым сильным правителем на Руси, тем больше у него появляется недругов. В тишине боярских теремов против него зреет измена, плетутся хитрые сети заговоров.