Нью-Йорк, 1952. Марти Маузеру двадцать три, он полон амбиций и отлично играет в настольный теннис. Сейчас он продаёт обувь, копит на поездку в Англию. Мечтает о British Open, хочет стать первым американцем, взявшим этот турнир. Начальник сулит ему кресло управляющего, но парня не прельщает карьера в магазине — ему нужны корт, победа, признание.
В конце месяца шеф уезжает за город, не оставив ему зарплату. Марти это взбесило. Он достаёт пистолет, требует у сменщика открыть сейф, забирает свои деньги. Работу бросает, покупает билет и уплывает в Лондон — играть.